Escutar é Apenas o Começo: Tornar a Participação Significativa

O que é necessário para que as perspetivas das pessoas contribuam verdadeiramente para transformar a investigação, as políticas públicas, a educação, a aprendizagem e a prática?

Convidar as pessoas a participar é um primeiro passo importante. Mas o que acontece depois de partilharem as suas experiências, preocupações e ideias?

Esta questão é relevante para a investigação, a educação, o desenvolvimento comunitário e as políticas públicas. As organizações convidam frequentemente as pessoas a contribuir através de entrevistas, inquéritos, workshops e processos de consulta. Os profissionais da educação também procuram conhecer as opiniões dos alunos, estudantes e comunidades para orientar o ensino, a aprendizagem e o desenvolvimento de recursos educativos.

Estas atividades podem proporcionar conhecimentos valiosos. No entanto, criar uma oportunidade para as pessoas expressarem as suas opiniões não garante, por si só, uma participação significativa.

O verdadeiro desafio está na forma como os conhecimentos e as experiências partilhadas são compreendidos, valorizados e utilizados.

Reconhecer diferentes formas de conhecimento

A experiência profissional, a evidência científica e os conhecimentos pedagógicos são fundamentais para tomar decisões fundamentadas e promover a aprendizagem. Contudo, nem sempre conseguem captar toda a complexidade das experiências quotidianas.

As pessoas e as comunidades podem identificar barreiras, relações e possibilidades que nem sempre são visíveis a partir de uma perspetiva institucional. Os alunos e estudantes também trazem experiências, identidades e formas de compreender o mundo que podem enriquecer os conteúdos e as práticas educativas.

Estes contributos podem questionar pressupostos estabelecidos, aprofundar a compreensão e abrir novas possibilidades para abordar questões conhecidas.

Por isso, uma participação significativa exige mais do que recolher respostas a perguntas previamente definidas. Implica reconhecer diferentes formas de conhecimento e manter uma atitude aberta à revisão das nossas próprias ideias.

Colocar melhores questões sobre a participação

Antes de iniciar um processo participativo, seja no desenvolvimento de um projeto de investigação, na criação de um recurso educativo ou na avaliação de um programa, vale a pena considerar algumas questões:

Que perspetivas procuramos conhecer? Existe o risco de algumas pessoas, experiências ou formas de conhecimento ficarem de fora?
Até que ponto o processo é acessível? Foram consideradas a língua, a cultura, o tempo, os recursos e as diferentes formas de comunicação?
Existe espaço para perspetivas inesperadas? Podem os participantes levantar questões que não estavam inicialmente previstas?
Em que pode a participação influenciar o processo? Podem os contributos ajudar a definir questões, conteúdos, abordagens ou decisões?
O que acontece depois? Como serão utilizados os conhecimentos partilhados para orientar resultados de investigação, práticas educativas, políticas ou ações futuras?

Estas questões não oferecem uma fórmula universal. Antes, incentivam abordagens ajustadas às pessoas, aos objetivos e aos contextos envolvidos.

Da participação à ação significativa

Nem todas as sugestões podem ser concretizadas, e a participação não substitui o julgamento profissional, os conhecimentos pedagógicos ou a responsabilidade institucional.

O importante é acolher os contributos com abertura, explicar de forma transparente como são tomadas as decisões e considerar se os participantes tiveram uma oportunidade real de influenciar o processo.

Esta perspetiva inspira-se numa longa tradição de investigação, educação e prática participativas, que tem explorado questões relacionadas com a voz, o conhecimento, o poder e a tomada de decisões.

Para a Transform Worlds, colocar a evidência científica em diálogo com as experiências vividas e as diferentes perspetivas constitui uma parte importante do desenvolvimento de políticas, experiências educativas, recursos e programas mais inclusivos e adequados às necessidades das pessoas.

Escutar é importante. Aquilo que aprendemos, questionamos e fazemos com esse conhecimento é igualmente importante.